Житомирянка Наталя Кіпчук передала до Національного музею космонавтики ім. С.П. Корольова надзвичайно цікаву «астрономічну» знахідку, зроблену нею у Центральному державному історичному архіві України, м. Київ (ЦДІАК України). Працюючи в архіві з метричними церковними книгами, дослідниця виявила незвичний запис у книзі Воскресенської церкви містечка Чуднова (нині це місто у Житомирському районі).
Запис зробив у 1812 році місцевий священник Афанасій Самойлович. Він описав свої спостереження за кометою, яку було видно на небі неозброєним оком з листопада 1811 по лютий 1812 року. Спостереження занотоване досить фахово – детально описано саму комету, вказано місце її розташування на небосхилі. До опису додано навіть малюнки комети з «хвостом».
«На основі тогочасних астрономічних даних священик Самойлович записав, що таку ж комету спостерігали в Європі у 1450 році – 361 рік перед тим. Відтак зробив припущення, що ця комета знову наблизиться та буде видима з Землі у 2172 році. Але таке припущення було помилковим, — зауважила Наталія Кіпчук. — Сьогодні це астрономічне явище відоме під назвою C/1811 F1 (Велика комета). В 1811-1812 роках вона дійсно була добре видима на небосхилі у більшості країн Європи. Опис цієї комети навіть потрапив до ряду літературних творів: «Війна і мир» Льва Толстого, «Євгеній Онегін» Олександра Пушкіна, «Пан Тадеуш» Адама Міцкевича, «Кожному своє» Валентина Пікуля. Також про цю комету розповідає Ганс Крістіан Андерсен у спогадах про своє дитинство».
Фотокопія сторінки метричної книги 1812 року з описом комети C/1811 F1, подарована Наталею Кіпчук, відтепер зберігатиметеся в нашому Музеї.
